„EXPLORA I“

vom 15.08. - 21.08.23 von Kopenhagen nach Hamburg
und
vom 21.08. - 24.08.23 von Hamburg nach Southampton

Explora Journeys möchte als Teil der MSC Group neue Maßstäbe in der Welt der Luxus-Kreuzfahrten setzen und ist im Sommer 2023 mit dem ersten von insgesamt 6 geplanten Schiffen in See gestochen. Wir hatten die Ehre, als eine der ersten mit an Bord zu sein und den Ocean State of Mind persönlich zu erleben.

Schon die Silhouette der EXPLORA I wirkt beeindruckend stilvoll und puristisch.
Das abgestufte Heck mit den Pools und Sonnenterrassen ist einer Superyacht nachempfunden.
Mit einer Länge von 248 Metern und einer Tonnage von 63.900 bietet die EXPLORA I extra viel Platz für maximal 900 Gäste. Die 461 Suiten werden liebevoll Homes at Sea genannt, denn auch das ist die Philosophie der neuen Reederei. Der Gast soll sich vom ersten Moment an Bord wie zu Hause fühlen.
Die kleinsten Suiten starten ab 35m² mit der Terrace Suite; die größte Suite erstreckt sich, mit eigenem Infinity Pool auf der Terrasse, über 280m² - die Owner Suite.

Die Ausstattung der Kabinen ist sehr wohnlich und stilvoll. Alle Suiten haben die gleiche Grundausstattung:

- Essbereich und Sonnenliege/Daybed auf der Terrasse
- ein begehbarer Kleiderschrank mit Schminktisch und Hightech Dyson Föhn
- Walk-in-Dusche und Fußbodenheizung im Bad
- eine nach Wunsch des Gastes gefüllte Minibar, Espressomaschine und Wasserkocher
- Highspeed-Internet mit eigenem Router pro Suite
- Infotainment-System mit Smart-TV und Netflix
- 24-Stunden-Suitenservice mit In-Suite-Dining

Ab der Kategorie Ocean Residence gibt es zusätzlich einen Whirlpool auf der Terrasse, ein separates Schlafzimmer sowie ein Gästebad.

Wir haben in einer Ocean Terrace Suite gewohnt. Die Suite ist für uns perfekt aufgeteilt und elegant aber wohnlich eingerichtet. In der gemütlichen Sitzecke schmeckt der frische Espresso oder Champagner bei einem guten Buch gleich umso besser. Das großzügige Bett verfügt über eine große
Auswahl an verschiedenen Kissen und die perfekte Matratze bringt einen wunderbar ins Land der Träume. Die Fußbodenheizung im Bad ist spektakulär! Der Traum aller Damen ist in der Schublade vom Schminktisch versteckt – der hochmoderne Dyson-Föhn, damit die Frisur am Abend perfekt sitzt. Die Terrasse ist mit hochwertigen Sitzmöbeln und einem wunderbaren Daybed für eine Person ausgestattet. Unser persönliches Highlight ist es, das Frühstück in Ruhe auf der Terrasse einzunehmen - der perfekte Start in den Tag.

 
Nachdem wir ausgiebig die Suite inspiziert haben, geht es auf einen ersten Schiffsrundgang. Die Lobbybar auf Deck 4 empfängt uns in zeitloser europäischer Eleganz. Die Rezeption besteht aus mehreren kleinen Countern in der Lobby, um auch hier eine persönlichere und diskrete Atmosphäre zu schaffen. Die Shops und Boutiquen an Bord wurden sehr bewusst an die Luxus-Labels Rolex, Panerai und Cartier vergeben, um ein Statement zu setzen und den Highclass-Standard zu unterstreichen. Massenware und Souvenirs finden wir hier nicht. 

Der Wellness Bereich erstreckt sich über 700m² mit Innen- und Außenbereichen. Hier sehen wir deutlich, dass wir uns auf einem internationalen Schiff befinden. Der Fokus liegt hier auf den Behandlungsräumen und nicht auf der Vielfalt der Saunen.

 Der Ocean-Fitness-Bereich erstreckt sich über 270m². Das Fitnessstudio ist mit hochwertigen modernen Geräten von Technogym ausgestattet, ein großer Kursraum mit Meerblick sowie Joggingparcours und Sportplatz bieten Sportbegeisterten alle Möglichkeiten. Neben dem Sportplatz auf Deck 14 gibt es den Ocean Wellness Open Air. Hier kann man an Rädern, Rudermaschinen und Technogym-Bänken unter freiem Himmel mit frischer Meeresbrise trainieren. Auf den ersten Blick empfand ich den Studio Bereich mit den Geräten sehr klein und überschaubar, aber mit der Option, auch draußen trainieren zu können, passt das Verhältnis wieder perfekt. Ab der Residence Suite ist eine Technogym-Tasche oder eine Technogym-Bank auf der Suite verfügbar, sodass die Gäste das Krafttraining auf ihrer Terrasse ganz ungestört ausüben können.

Die EXPLORA I steht ganz im Zeichen des Elements Wasser. Es gibt zahlreiche Pools auf verschiedenen Decks. Der Hauptpool befindet sich traditionell auf Deck 11 mittschiffs. Mit hochwertigen Liegen und Daybeds kann man hier bei jedem Wetter entspannen, da das Glasdach je nach Wetter auf- und zugeschoben werden kann. Der Astern Pool und der Atoll Pool liegen auf Deck 5 bzw. 10 im Heck und haben einen spektakulären Blick aufs Meer. Zwei Infinity Whirlpool befinden sich auf Deck 12 an beiden Seiten des Schiffes. Hier hat man etwas mehr Privatsphäre und nicht auf dem Präsentierteller wie bei den herkömmlichen, zentralgelegenen Whirlpools auf dem Pool Deck – eine tolle, gelungene Lösung!
Unsern Lieblingspool haben wir auf Deck 12 vorne gefunden. Der Blick nach vorne ist immer ganz besonders und als offenes Deck, mit freier Sicht aufs Meer, auf Schiffen viel zu selten zu finden. Mit wunderschönem Design und bequemen Cabanas ein schöner Ort zum Verweilen und Entspannen. Alle Liegen, Daybeds und Cabanas sind aus massivem Holz und mit dicken bequemen Auflagen ausgestattet. Dazu hat Explora Journeys extraweiche XXL-Badetücher auf jeder Liege, die nicht nur Teile, sondern endlich mal die komplette Liege bedecken und das Sonnenbaden so perfekt machen!

Am Abend hatten wir die Qual der Wahl, denn was darf natürlich auf einer Kreuzfahrt im Luxus-Segment nicht fehlen: Die sensationellen Restaurants. Auch hier ist Explora Journeys seiner Philosophie treu geblieben und hat neun feine, kleine Restaurants mit ganz unterschiedlichen Köstlichkeiten im Angebot. Die Einrichtung ist auch hier thematisch passend und wohnlich mit kleinen Nischen und Separees komplett durchdacht. Es gibt hier keine großen Speisesäle mit „Kantinen-Feeling“ und unangenehmer Geräuschkulisse. Von französischer Küche im Fil Rouge, mediterraner Küche im Med Yacht Club bis hin zum Steakhouse im Marbel & Co haben wir uns abends kulinarisch verwöhnen lassen und waren begeistert.
Das Sakura ist ein panasiatisches-Restaurant, in dem wir tagsüber und abends indoor und outdoor speisen konnten. Ganz besonders ist das Restaurant Anthology by Mauro Uliassi: Der italienische 3-Sterne-Koch Ulassi hat exklusiv für die Gäste der EXPLORA I, eine ganz besondere kulinarische Reise kreiert. Aufgrund der Exklusivität ist das Anthology das einzige Restaurant, das nicht im All-inklusive-Konzept auf der EXPLORA I enthalten ist.
Wie auf fast allen Schiffen der Luxus-Klasse hat auch die EXPLORA I eine Chef’s Kitchen, in der die Gäste gemeinsam mit den Köchen das Dinner in einer Kochschule zubereiten und im Privat Dining genießen können.

Das Emporium Market Place ist das Buffet-Restaurant an Bord und befindet sich wie auf fast allen Schiffen auf den oberen Decks im Heck. Wir waren von der Gestaltung und Auswahl sehr überrascht – auch hier hat Explora Journeys es geschafft, neue Maßstäbe zu setzen. Die Präsentation ist geschmackvoll und alle Speisen sind frisch zubereitet. Austern, Sushi, herrliche Pizza, Grillhähnchen, Burger und zahlreiche Speisen wie Gemüsepfannen, Beilagen etc. werden stilvoll aus Kupfer-Töpfen gereicht und nicht wie in der Kantine in Metall-Schüsseln. Aber auch eine Pasta-Station, Käsetheke, Caesar-Salad-Station und eine große Dessertauswahl haben uns begeistert. Das Emporium Market Place bietet sowohl die Möglichkeit, drinnen zu sitzen, als auch draußen auf der Terrasse. Hier sind die Plätze leider etwas überschaubar, aber wir haben die Erfahrung gemacht, dass meistens nur die deutschen Gäste es lieben draußen zu essen, die internationalen Gäste bleiben oft im klimatisierten Inneren.
Explora Journeys bietet an Bord ein großzügiges All-inklusive-Konzept, so dass alle Speisen und Getränke, auch hochwertige Getränke wie Champagner, edle Weine und erstklassige Spirituosen inkludiert sind.

Passend zu einem internationalen Schiff gibt es nachmittags die traditionelle Teatime in der Explora Lounge. Mit wunderbarem Blick auf das Meer genießen wir frische Scones, Sandwiches und Gebäck, auf der Etagere serviert – ein absoluter Klassiker.
Explora Journeys möchte auch im Luxus-Segment junge Familien ansprechen und bietet Suiten zur 3er- bzw. 4er-Belegung. Kinder reisen bis 18 Jahre zu vergünstigten Preisen. Die Kinderbetreuung ist aktuell erst ab 6 Jahren und in den Ferien wird ein spezielles Kinder- und Jugendprogramm angeboten. Die Räumlichkeiten des KidsClub sind für meinen Geschmack zu klein, aber für das nächste Schiff ja vielleicht noch ausbaufähig. Neben den Familien heißt Explora Journeys die Alleinreisenden herzlich willkommen und bietet auf vielen Reisen einen Einzelzuschlag ab 15% an.

Die Bordsprache ist Englisch, aber es gibt deutschsprachige Bordinformationen.
Unser Fazit: Explora Journeys hat uns mit seinem neuen Konzept Ocean State of Mind überrascht und begeistert. Mit moderner, eleganter und wohnlicher Ausstattung auf dem kompletten Schiff haben wir uns direkt wohl und heimisch gefühlt. Die EXPLORA I bietet ein tolles Angebot an kulinarischen Gaumenfreuden und kann definitiv im Luxus-Segment mitspielen. Überzeugt haben uns die großzügigen Außenbereiche und zahlreichen Pools mit hochwertigen Möbeln und ansprechendem Design. Es ist ein Schiff für “Schönwetter-Destinationen“, aber durch den großen Indoor-Pool auch ein Stück wetterunabhängig. Wir freuen uns, dass die EXPLORA I das Luxussegment der Kreuzfahrt bereichert und ein abwechslungsreiches Routenprogramm für 2023 und 2024 geplant hat.

Wir kommen gerne wieder!
Jil & Rebekka